De Midlands  2025

Ten noorden van de lijn met London en ten zuiden van de lijn met Manchester is in grote lijnen het midden van de UK oftewel The Midlands. De West Midlands, dat is zowat geheel Wales welke we reeds bezocht hebben. Lees hier meer over Wales.

Ook de East Midlands, Norfolk, Suffolk, Cambridgeshire en Essex is ook al door ons bezocht. Lees hier meer over de East Midlands

Vanaf september 2025 gaat de route 76 van start en deze gaat dus door de overige delen van de Midlands. En ook de tweede reis dit jaar naar de UK zit weer vol met kastelen en herenhuizen in allerlei vormen. De een mooier en groter en de andere fijner en kleiner. En onze aan geschafte abonnementen voor National Trust (NT) en Englisch Heritage (EH) zijn nog geldig dus maken we er nu, net als in het voorjaar, weer gretig gebruik van. Een van de meest bekende en bezochte gebieden behoort ook tot de Midland: Peak District met de grotten en passen. Start van deze vakantie is Oxford. En ook voor deze reis maken we gebruik van Premier Inn en Travelodge. We hadden graag wat meer Travelodge gehad maar vele accommodaties bieden geen uitgebreid ontbijt aan.

NT = National Trust, de prijs erachter is voor niet leden.  EH= English Heritage, prijs erachter in ponden per persoon.

En dan is het zover, we gaan met de ferry naar Dover en rijden door tot noordelijk van Oxford.

Foto's zijn helaas van een mindere kwaliteit

Dag 2

Op een mooie herfstdag zakken we in zuidelijke richting naar Hughenden Manor (NT 17,00) Een aardige manor met mooie tuin.

Wij kijken thuis voornamelijk Engelse series en daar zijn vaak prachtige bouwwerken te zien. Na zo een uitzending ga ik op zoek naar locatie of adres. Zo heb ik al heel wat mooie bouwwerken gevonden. Zo ook vandaag het Dashwood Mausoleum, (links) te zien geweest in een aflevering van Silent Witness. Het is een stevige klim, die o.a. begint bij de Hell Fire cave (midden) en het bordje High Wycombe hill. Hoog op een berg ligt dit enorme bouwwerk.

Het dorpje nabij de 2 hierboven beschreven bezienswaardigheden, West Wycombe, (rechts)is ook heel aardig en klein. Hier stond ook West Wycombe park op het programma maar dat is tot nader order gesloten.

Basildonpark (NT 19,00) is vooral bekend door de vele opnames van diverse flims zoals Downtown Abbey. Het slot van de serie zal ook hier weer voor een deel plaats gaan vinden. Het is een groot herenhuis met een mooi interieur.

De laatste stop is Donnington Castle. Bij aankomst is het, he hier zijn we toch al eens geweest. Maar ja nu we er toch zijn maar ff erheen lopen.

En zo eindigt de eerste dag in het mooie UK. De smalle weggetjes en de natuurlijke bruggen en hoge heggen waren weer volop aanwezig net als het sterk glooiende landschap.

Dag 3

De dag begint bij de Boarstall Towers, een mooi klein compact kasteeltje dat eigendom van NT is. Helaas gesloten maar we zijn wel rondom kunnen gaan en genieten van dit bouwwerk.

In het aardige Brill is ook een mooie oude windmolen te bezichtigen. foto links onder.

Niet op de planning maar kwamen er langs, Dinton Castle. Een zeer klein maar leuk kasteeltje. Foton idden onder

De Pentley manor is een hotel waar je vrij omheen lopen kunt om de mooie kanten ervan te bekijken. rechts boven.

Het topstuk voor vandaag is Ashridge house. Wat een schoonheid, groot en imposante. Ondanks dat aan  het begin privat road staat kan je doorrijden en parkeren en vrij rondom lopen om alle mooie hoeken en gaten te bewonderen. NB nabij gelegen is Ashridge Estate maar daar is alleen de hoge toren te zien. Zie 2025, route 66.

Ter afsluiting nog een windmolen, een uit 1700, gelegen in Pitstone. Foto rechts onder

Dag 4

Een kletsnatte ochtend vandaag maar toch erop uit want elders kan het beter zijn. Met deze gedachte reden we naar Waddeston manor. (27,00 maar gratis met het lidmaatschap van NT) En warempel, bij aankomst aldaar komt de zon ons verwarmen. Ook de manor is een pand waar je het warm van kunt krijgen. Wat alweer een schitterend bouwwerk. Binnen is met name groundfloor zeer mooi met originele vertrekken.

De 2 erboven liggende etages zijn gevuld met exposities over Israël en Jerusalem. Het huis was eigendom van de beroemde Rothschild die o.a. bekend is van dure wijnen. In de enorme wijnkelder staan vele mooie en oude wijnen. We zijn vanaf de parkeerplaats te voet naar de manor gelopen in 20 minuten. Je kunt ook a 2,50 de shuttle nemen. Benodigde tijd is 3 uur ongeveer.

Bletchey park skippen we vanwege het weer en ook Stow Gardens moeten we links laten liggen omdat de regen weer een weg naar ons gevonden heeft. Deze 2 zou ik wel opnemen in het programma als je van plan bent om deze kant uit te komen.

Dan maar naar Buckingham Old Gaol, ooit een ontmoetingsplaats, gevangenis en andere bestemmingen. 

Tenslotte rijden we naar Broughton voor het gelijknamige kasteel (13,00) Alleen op woensdag en zondag van 14.00 tot 17.00 uur geopend, dit omdat de familie er nog woont.

Uiterlijk is het net een manor maar eenmaal binnen is het echt een kasteel. Zeer de moeite waard.

Dag 5

Bij het online boeken voor toegang tot Blentheim zie ik dat dit nu grootdeels in de steigers staat. Ter compensatie zijn wel enkelen andere ruimtes open gesteld. Maar ik besluit om niet te gaan omdat exterieur voor ons normaliter boven interieur gaat. NB als je lid van EH bent krijg je 30 % korting op de entreeprijs a 41,00.

Als alternatief gaan we naar Stowe, dat we gisteren over geslagen hebben. Hier wandelen we 3 uur over paden door weilanden en bossen naar de vele mooie kleine bouwwerken zoals tempels, arch, grotten en pilaren. Het is van NT gratis voor ons. Niet leden betalen 17,00. Dit is excl. de entree naar Stowe house, die is 7,50 NT en 9,50 niet leden. Krijgt dan 1/2 uur rondleiding met gids. Een nadeel hier is dat je zelf de routes moet zoeken, er zijn geen richtingaanwijzers op zo een groot park.

Door het lange verblijf in Stowe plus het feit dat de reistijd wat langer als gepland is, is er net nog tijd voor een bezoek aan Chastleton House. NT of 14,00. Het huis is niets veranderd de afgelopen 300 jaar omdat de eigenaren in diverse generaties niet rijk waren. Zodoende is veel nog in oude staat en dat is mooi. Overigens is hier het spel croquet uitgevonden, met een hamertje door diverse poortjes de bal proberen te spelen.

Mocht je deze kant opkomen dan is Rousham house, Sezincote gardens, Heythorp park hotel en eventueel Minster Hall & dovecot een aanrader

Dag 6

Na 5 nachten in Bicester is het tijd om verder te reizen.

Hidcote garden is van NT of 19,00. Het huis is niets bijzonder en er zijn maar 2 ruimtes te bekijken. De tuin is enorm groot en diverse maar ondanks dat kan het ons niet bekoren zodat we na 1/2 uur al weer op weg zijn. Foto links onder

1 uur later, al rijdend door het mooie Cotswolds, zijn we bij Croome, eveneens NT of 17,00. Enorm groot gebied maar zowel het huis als de rest is een grote tegenvaller. Zonde van de 1 1/2 uur dat we hier gelopen hebben. Foto rechts hieronder

Daarna naar Madresfield  Court, de poort is dicht maar gaat open als je ervoor staat. Dit is een mooie goedmaker voor vandaag, wat een mooi complex. Dan verder naar Redditch waar we de komende 7 nachten in Premier Inn zullen verblijven.

Dag 7

Coughton Court is binnen 10 minuten van ons hotel, echter het is gesloten??? Foutje, op de site van NT staat dat 13 en 14 september gesloten is vanwege een privé feest. Oké, dan verder naar Kinwarton dovecote dat in the middle of nowere ligt. Is uit de 14e eeuw en nog goed in tact.

Billesley manor is een hotel waar we rondom vrij kunnen lopen.

In Welfort on Avon zijn we snel klaar, paar mooie huizen en dat was het.

Next stop is Clapton Tower, een leuk klein kasteeltje dat privé is.

Verder naar het mooie Warwick met het kasteel (26,00 + 7,00 parkeren) het mooie Lord Leycester hospital (11.00) en wat verder weg het Guy Cliffe house dat deels ruine is maar zeer mooi. Rondom ook mooie rotsen met cave, een kerk, een ruimte waar de vrijmetselarij zittingen gehouden hebben, een wijnkelder en nog meer. Het is gratis, donaties zijn welkom. Het is niet altijd open en wordt geheel door vrijwilligers gerund. Kijk op de site voor openingstijden.

Voor het diner, dat weer bij een van de vele Wetherspoon locaties is, gaan we nog naar het leuke Henley in Arden.

Dag 8

Nu we de Cotswolds achter ons gelaten hebben is het landschappelijke, lees smalle weggetjes, leuke huisjes, een heel stuk minder. Blijft echter dat de bezienswaardigheden tot nu toe oké zijn en soms meer dan dat. Vandaag in westelijke richting te beginnen bij de rotswoningen in Kinver Edge. Bewoond tot aan de 2e wereldoorlog. Eenvoud en toch mooi.

Het is flink stuk rijden naar het volgende adres waar het licht regent maar dat deert ons niet want Croft Castle NT 17,00 is een aardig kasteel. NB, mocht je deze kant opkomen kijk dan op de Wales pagina (week 5) voor meer bezienswaardigheden in deze opgeving zoals Ludlow b.v.

Ook naar het volgende adres is het weer een pittig ritje met de 1000 bochten onderweg en ook nog regen, veel regen. Regenkleding aan en erop uit naar Witley Court EH 14,00. Een geweldig bouwwerk dat door een brand in 1937 grotendeels afgebrand is maar ondanks dat het nu een ruïne is, is het wonderschoon. Om 16.00 uur  begint de mooie fontein te spuiten. En zo word een regenachtige, frisse, dag toch mooi.

Dag 9

De dag start met een bezoek aan Bromsgrove, met name voor de oude pub Ye olde black cross.

Verder naar Harvington Hall, is gesloten maar kunnen veel ervan zien.

Voor stop 3 moeten we bij de farmer het land op want de uit de 17e eeuw stammende Wichenford dovecote is op hun terrein gelegen. Maar geen probleem. Mooie duiventil.

Hoogtepunt vandaag is het hele mooie Lower Brockhampton Estate NT 12,00. Terug in de tijd in deze manor met gatehouse.

Ook Hawford dovecote is op private land gelegen maar ook daar kan je heen lopen. Lijkt op de Wichenford qua bouwstijl maar binnen is het heel anders.

De dag sluiten we af met een kort bezoek aan Ombersley waar enkele zeer mooie vakwerkhuizen te bewonderen zijn. Iets verderop ligt Droitwich Spa waar het Raven hotel normaliter de trekpleister was. Ja was want het is voor de helft afgebrand. Jammer.

Dag 10

Wightwick manor NT 18,70 wellicht een van de mooiste manors die we tot nu toe gezien hebben al hebben we ook veel mooie gezien. Deze is buitenom in vakwerk met glas in lood en binnen ook een van de mooiere. In ieder geval in onze top 10 

Ludstone hall is gesloten en alleen via de poort en over de muur te bekijken.

Moseley old hall NT 12,00 valt in het niet t.o.v. andere halls. Dat komt ook omdat dit bouwwerk in 1700 opgetrokken is in hout en leem, vakwerk dus, en in 1800 is er een muur tegenaan gebouwd. Zonde want op oude foto is te zien hoe het er origineel uitgezien heeft. Binnen is nog heel veel aan meubelen uit 1700 bewaard gebleven.

Castle Bromwich hall is een hotel met een heel mooie voorgevel. Kunnen vrij rond lopen en o.a. de dovecote nog bekijken.

Maxstoke castle is privat maar de poort gaat open. Een mooie entree met 3 torens. We zijn net klaar met foto's maken worden we gemaand om het terrein te verlaten. It,s privat.

Voor de laatste stop moeten we stapvoets door Birmingham rijden, wat een drukte. En tot enige teleurstelling is het deels dicht getimmerd omdat het zwembad uit 1904 gerestaureerd wordt. Ik heb het dan over Moseley roads baths. Maar desondanks is nog voldoende te zien om van dit bouwwerk te genieten. 2026 zou het gereed moeten zijn.

Dag 11

Blakesley hall is het eerste adres waar we voor 8,00 naar binnen gaan. Iedere hall of manor of court is anders maar zoals deze is lijkt me uniek. Binnen geheel met houten balken, zowel de buitenkant maar ook binnen muren. Terug naar 1600 ongeveer. De slaapkamer is met een tapijt achtig stof, met mooi motief, bekleed. Een andere kamer is beschilderd. Het exterieur is eveneens zeer mooi.

Het kasteel van Ashby de la zouch, EH 11,00, is een imposante ruine van wat ooit een enorm kasteel was. Verder een lange tunnel, er schijnen meer van deze tunnels te zijn in de omgeving. 

Complex 3, Calke abbey, NT 8,00 voor terrein en 14,50 voor het huis, is qua exterieur niet geweldig maar daarvoor is het binnen een belevenis  voor met name van mensen die van urban exploring houden. De abbey, die eigenlijk een hall is, maar abbey heet zo omdat het voorheen een priory was.. Binnen is er niets veranderd sinds de jaren 60, behang laat los, kalen muren, veel oude spullen, pleisterwerk weg, ja echt terug in de tijd. Veel ruimtes te ontdekken, tunnels, ja eigenlijk te veel om op te noemen. We zijn er 2 uur me bezig om alle hoeken en gaten te ondekken en vallen van de ene in de andere verbazing.

Door het lange verblijf aan Chalke skippen we de Anchor Church cave en ook de historische binnenstad van Coventry. Wel nog tijd om naar Kirby Muxloe castle te gaan. Eveneens een mooie ruine. De toegang is vrij om rondom de vijver te lopen, wil je naar binnen dan moet er een afspraak met EH gemaakt worden. En zo eindigd alweer een mooie dag in the UK.

Dag 12

De laatste dag vanaf Birmingham blijven we enigzins in de buurt. Te beginnen bij Coughton court NT 17,00. Mooie combinatie van gatehouse en tudor aanbouwen.

Charlecote park house, NT  15 of 17,00 (inclusief house) Het interieur is behalve the great hall weinig interessant. De rest buitenom en met name de bIjgebouwen met mooie oude koetsen, de wasruimtes en de brouwerij zijn zeer leuk. Ik mag het niet schrijven maar je kunt ook gratis het park in, niet in het huis. Hoe? Dat moet je zelf uit vogelen.

Stop 3 is een combinatie van Kenilworth Castle ruïne en het erbij behorende Leicester gatehouse. EH 15,00. Een enorm kasteel dat al sinds de 17e eeuw leeg staat en ruine is. De Leicester gatehouse is jonger en nog geheel in stijl en eveneens te bezoeken. Dat geld ook voor de tuinen.

Ons laatste bezoek is Baddesley Clinton, NT 17,00. Rondom een gracht en deels in tudor uitgevoerd. Mooi complex. Helaas waren we te laat voor de guided tour voor het interieur. Maar buitenom is al zeer de moeite waard

En zijn de 7 dagen vanuit Birmingham weer zeer mooie dagen geworden met veel hoogtepunten, zelfs een keer in de regen.

Dag 13

Inladen en de reis vervolgen. Te beginnen bij een zeer mooie Aston Hall, gelegen bij het stadion van Aston Villa. Zo mooi als het buiten is zo zeer valt de binnenkant tegen. Alleen de entreehall en long gallery zijn aardig. Gelukkig hadden we met NT 50% korting op de entreeprijs a 10,00.

Dan is het tijd voor urban exporing, althans we gaan nu naar 3 ruïnes. Alle in beheer bij EH en allemaal gratis. De eerste is het aardige Lillehall Abbey. (2xL)

Niet veel verder staan we bij de mooie resten van de Haugmond Abbey. (2xR)

En weer een stukje verder de zeer mooie resten van Moreton Corbet Castle, zeer imposante gebouw geweest en ook nu als ruïne zeer mooi.

Op weg naar Stoke on Trent, waar we de komende 4 nachten verblijven, stoppen we ff in het oude centrum van Hodnet. (R) Alweer een mooie dag in de UK.

Dag 14

Rond Stoke Hanley liggen veel voormalige pottery en andere fabrieken. Allemaal leeg en verlaten hetgeen, behalve de enorme schoorstenen van de potterijen, een troosteloos geheel is. De Gladstone pottery is een museum die op gezette tijden te bezoeken is. 

Voor oude treinen moet je zeker in de UK zijn, in de weekenden zijn de meeste geopend om te bezoeken of een rit te maken. Zo ook Foxfield station waar net een trein vertrekt.

Sudbury hall, NT 22,00, is wederom een prachtig bouwwerk. Niet alleen buitenom maar ook zeker binnen. Prachtige gedecodeerd en beschilderde plafonnen, een lust voor het oog. Verder is er een kindermuseum met oud speelgoed, spellen, poppen en dergelijke, eveneens zeer de moeite waard ook als je geen kinderen hebt.

Dag 15

De eerste herfstdag in 2025 is fris maar zonnig, bijna wolkenloos. Op korte afstand van ons hotel zijn we in Biddulp Grange garden, NT 11,00. De hall is private maar er zijn wel mooie delen ervan te zien als we door de mooie tuinen lopen. Italiaans,  Japans en Griekse stijlen in dit mooie park. Doet ons denken aan Mondo Verde bij ons in Limburg.

Mow Cop Castle is een ruine hoog op een bergrots en van veraf al te zien. Is nooit afgebouwd geworden en wat je nu ziet zo was het al sinds 1700.

Met stip binnen in onze top 10 Manor, Hall, House of  Court: Little Moreton Hall, NT 15,00. Wat een schitterend, en scheef, bouwwerk in Tudor stijl. Je komt ogen tekort, een woord WOW.

De laatste stop is Ford Green Hall, 5,00. Een kleine aardige Hall met een dovecote. Foto 1x rechts hierboven

Dag 16

Vandaag bezoeken we voornamelijk, halls die een hotel zijn geworden, maar ook andere bezienswaardigheden staan op de planning of komen voorbij. Te beginnen bij Dorfold hall, dit is een trouw locatie en niet altijd geopend, maar wel weer een mooi bouwwerk. (Foto links.)

Cholmendy Castle is  alleen in het wo, do en zondag te bezoeken en kost 9,00. Dit is inclusief de tuinen. (midden)

Op weg naar het volgende punt komen we langs een mooi bouwwerk, het is de Beeston lodge.  (rechts)

Peckforton Castle is een enorm bouwwerk in gebruik als hotel, maar je kunt erheen lopen. (Links)

Een paar kilometers verder is de ruine van Beeston Castle, EH 12,00. Enkel de entree is de moeite waard, het was voor ons gratis anders zonde van het geld. (2x rechts)

Overal in de UK zijn de narrowboats te zien bij de vele kanalen die ooit gegraven zijn voor vervoer van handel. Een ook locks, kleine sluisjes,  horen daarbij om hoogte verschillen te overbruggen. Blijft fascinerend te zien hoe en vooral hoe lang de mensen bezig zijn om op of af te komen.

Onderweg door the midlands zien we plots een wel erg groot beertje Paddington. Blijkt bij een ijsfabriek te zijn. Verder ook nog een mooi Dinosaurs pad en de voorbereidingen voor Halloween zijn er in volle gang. Snugbury is de naam.

De 3 volgende locaties zijn hotels waar je vrij bent om rond te lopen: Rookery Hall,  Alvaston Hall en Crewe Hall.

Dag 17

We verlaten Stoke en trekken verder noordwaarts. Op weg naar de volgende 6 nachten in Macclesfield maken we uiteraard enkele stops om zo de dag nuttig te besteden. Eerste halte is bij het zeer mooie Capethorne Hall, weer zo een zeer geweldig bouwwerk waar Engeland er zo veel van heeft.

De Spiral Bridge, bij een van de vele kanalen die het land rijk is, is een zeldzaam exemplaar. Je moet het zien om de schoonheid ervan in zien. Een stukje verderop zijn we bij stop 3, Hollin House hotel, een soort manor.

Weer 1 mile verder parkeren we de auto en lopen naar White Nancy. Poeh wat een lange en stevige klim is dit. Maar het loont de moeite want het uitzicht is geweldig. Manchester en zelfs een stukje Liverpool is te zien net als de enorme grasvelden met de afscheidingen. De Nancy is een ronde torens waarvan niet bekend is welke functie het ooit bekleed heeft.

Tenslotte we tevergeefs naar de Waulkmill fall. We zien wel de ruine van de molen en een notie dat er anders gelopen moet worden, maar niet te vinden.

Dag 18

De Anderton boat lift is een enome constructie om de narrow boten 25 meter op of af te laten. Op andere plaatsen zoals in Devizes doen ze dat met 26 locks achter elkaar om het hoogte verschil te overwinnen. Hier dus in 1 keer, spaart tijd. Of het nog in gebruik is betwijfel ik want het water is groen van de blaadjes en dat betekend normaal stil staand water. Maar hoe dan ook een imponerende bouwwerk.

Verder naar Liverpool, voor ons deze reis het noordelijkste en westelijke gedeelte. Meerbepaald naar Speke Hall, NT 23,00. Een mooie hall in Tudor, jammer dat midden in het plein 2 enorme bomen staan die het zicht op het bouwwerk in de carré  verhinderen. Binnen is het ook zeer mooi met o.a. de geheime ruimte waar de priester zich kon verstoppen als er niett katholieken in huis waren . De Hall ligt direct naast het vliegveld zodat je er ook de vliegtuigen kunt spotten. Ook de Mersey, een enorme rivier en bakermat van o.a. The Beatles is nabij.

De laatste stop, Arley Hall, is een zware tegenvaller. Moeten 27,00 betalen voor 2 personen plus parkeren en staan binnen 30 minuten weer buiten. De hall is dicht, is maar 3 keer per maand open en de tuinen zijn weliswaar enorm maar niet echt mooi. Het valt niet helemaal tegen maar wel voor de prijs die we moeten betalen t.o.v. het gebodene.

Dag 19

The Peak district is vandaag het programma, smalle steile weggetjes op en af tussen het mooie landschap. Dit doet ons denken aan Wales maar dan net wat lieflijke. Mooie vergezichten over de heuvels, of zijn het bergen? 10% en meer en veel bochten betekend veel schakelen en opletten bij tegen verkeer. En zo zijn we in 1/2 uurtje rijden in Buxton, een groot dorp, of kleine stad waar we wat gaan shoppen.

Niet veel later geven we maps de opdracht ons tot de Tufa Calcite Terrace te brengen. Je bent er? Zie niets, omdraaien en dan zie ik het in het dal liggen. Waar parkeren? Voor de poort onder aan de berg en vandaar het publieke voetpad nemen. Tussen de koeien langs het smalle stroompje lopen en dan komen de kalkterrassen. Niet enorm maar mooi genoeg om aan een onderzoek te onderwerpen.

Dan weer verder op verkenning om uit te komen bij Thornbridge Estate. Voor 8,00 kunnen we de mooie tuinen en het huis van buiten bekijken. Gisteren hebben we 27,00 betaald voor de tuinen in Arley, nu 16,00 en dat is 11,00 minder maar 11 keer mooier hier.

De dag sluiten we af met een bezoek aan de Row Tor rocks. Imposante en zeer hoge en grote stenen op elkaar. Het is een moeilijk begaanbaar terrein en een mooie foto maken gaat niet omdat het pad tegen de rocks ligt en omgeven is door dichtbegroeid bos. Een aanrader alleen voor mensen die van klimwerk houden.

Voor de liefhebbers van herenhuizen is Haddon Hall nog aan te bevelen, kost 24,00 p.p. plus 4,00 parkeren.

Dag 20

1/2 uurtje rijden door the Peak district is een mooie belevenis met al die vergezichten en kijkjes op de groene bergen. We parkeren de auto en starten de wandeling naar Lud's Church. Pittige klim van 1/2 uur door het bos en dan is er de kloof. Niet breed, niet lang maar zeer mooi.

Na bijna 2 uur zijn we weer terug op de parkeerplaats en rijden naar historic markted place Congleton. Aardig met enkele mooie gebouwen.

Verder richting Knutsford zien we in Marton een mooi kerkje in Tudor style. Knutsford zelf is ook een aardig dorpje, met name Kingstreet heeft mooie bouwwerken. De dag sluiten we af met een bezoek aan Tabley House, nu een verzorgingshuis.

Dag 21

Van de 20  dagen die we in de UK zijn hebben we al 18 dagen in de korte broek kunnen lopen, dus veel regen in Engeland? Ook vandaag kan dat maar dan eens zonder zon. En dat is jammer want we gaan naar Castleton  via Winnants pass. Mooie route. Dat geld ook voor de bijna 2 uur durende wandeling door Cave Dale. Het is een fikse klim met heel veel losse stenen dat het er niet gemakkelijker op maakt. De vergezichten zijn spectaculair hetgeen veel foto en video betekend. Eenmaal boven slaan we rechts af, de witte pijlen volgend, naar het gelijkmatige pad door de weilanden tussen de vele schapen. Dat is een stuk eenvoudiger lopen totdat we bij Peveril Castle zijn. (KASTEEL IS EEN TOREN DIE GESLOTEN IS, anders EH 10,00) Vanaf daar moeten we steil naar beneden en dat is ook weer een hele uitdaging. Terug in het dorp gaan we nog door de straatjes, langs de beek, naar Peak Cavern, 22,00. Er zijn meer grotten zoals de Blue John en Speedwell Cavern. NB, parkeren kost 8,00 voor de hele dag. Er is echter een doodlopende weg waar je gratis parkeren kunt.

Dag 22

Na 3 dagen genoten te hebben van the Peak, vandaag, onze laatste dag vanaf Macclesfield, in noordelijke richting. Als eerste naar Quarry bank mill, NT 21,00. Hier zijn we 3 uur en zien hoe de kinderen vanaf 9 of 10 jaar hier 6 dagen in de week, 12 uur lang, in onmenselijke omstandigheden moesten werken. Het waren vooral de meisjes die hiervoor ingezet werden. In de mill zie het proces van katoen  balen tot een eindproduct in een enorm groot gebouw met dito machines. Ook de eet en slaapruimte van de kinderen zijn te bekijken. Verder is een tuin en het huis van de  voormalige eigenaar. Daarnaast zijn er nog de rijtjeswoningen voor het staf personeel, nu allemaal verhuurd.

Bij Bramall Hall zijn we snel klaar omdat het mooie bouwwerk geheel ingepakt is voor dak reparaties die nog wel een jaar of langer kunnen duren. Dan verder naar Lyme park. NT 8,00. Wederom een enorm park met erbij een klassieke manor die ook enorm is. Buitenom minder interessant voor ons maar binnen zijn vooral de haarden, schouwen, zeer mooi. Verder is er een Oranjerie, the Lantern, bouwwerkje dat op een lantaarn lijkt, en The Gage, een 4 toren bouwwerk op een van de heuvels. Vanaf daar enorme vergezichten met o.a. een blik op de skyline van Manchester.

Dag 23

Koffers pakken en verder trekken naar Nottingham voor de komende 4 nachten. Onderweg zijn diverse bezienswaardigheden te beginnen met Hardwick Hall. NT, 21,00. Alweer een topper, met name binnen. Overal tapijten aan de muren i.p.v. behang of stucwerk. En groot, zeer groot  met prachtige slaapkamers en great hall en gallery. Hier is de bovenkant geheel voorzien van afbeeldingen van bossen, herten en andere natuurlijke items. Prachtig. We hebben hier samen,en met de old hall 2 uur rond gedwaald en genoten van alle schoon.

Direct ernaast gelegen, the Old Hall, een ruïne met op diverse plaatsen nog mooie figuren, taferelen, aan de wanden. Dezelfde taferelen komen ook terug in de nieuwe hall maar daar zijn ze nog ingekleurd. De old hall is trouwens van EH maar is te bezoeken bij de entree van de Hardwick Hall.

10 km verder parkeren we weer om Bolsover Castle, EH 17,50 te bezoeken. Eerst de ruines van de voormalige bijgebouwen en dan het kasteel. Weer een pareltje. Een vierkant bouwwerk met ommuurde tuin en een hele mooie fontein. Binnen vallen alweer de mooie haarden, schouwen, op die klein maar wel weer zeer apart zijn. Verder zijn er mooi aangeklede ruimtes. Ook hier hebben we weer bijna 2 uur nodig om alles goed te bekijken.

Thornesby Hall is een hotel. Weer een wow moment voor het bouwwerk. We komen ook, bij toeval binnen bij het restaurant, wow dit was ooit the great hall.

De weg naar Nottinham is ....recht, dat is lang geleden dat we een rechte weg gereden zijn.

Dag 24

Alweer een zonnige dag in the UK, eind september. Als eerste rijden we in korte tijd naar Wollaton Hall. Rondom lopen is gratis, wel 5,00 parkeergeld betalen, wil je naar binnen kost dat 15,00. We kiezen voor de eerste optie. We zijn op tijd want ook dit mooie bouwwerk gaat voor een deel in de steigers.

Voor een bezoek aan the Heritage nabij Dale Abbey, moeten we 10 minuten door weide en bossen. Het is een grotje dat in 1100 een kapelletje en woonhuisje was. Heel aardig. Nog aardiger is het feit dat er fotoshoots voor een of ander drankje in de maak zijn. Een Noorman in de grot aan de drank.

Stop 3 vandaag is Kedleston Hall, NT 20,00. De hall is vandaag eerder gesloten voor een of ander evenement dus gaan we rondom en door de tuin. Het is een klassiek bouwwerk incl. zo als zo vaak, met kerkje op kapel erbij. En die zijn vaak mooi.

Voor de laatste bezienswaardigheid rijden we naar Elvaston Castle. Gratis, het is een groot park. Wel parkeergeld betalen 3,00. Behalve het gesloten kasteel zijn er nog diverse andere elementen (molen, doorkijk rots) waar te nemen die het ook weer een leuk uitstapje maken.

Dag 25

Bestwood country park bied diverse bezienswaardigheden aan, zo is er het kasteel, hotel. De Alexandra Lodge en de Colliery, restanten van de oude koolmijn alhier.

Papplewick pumping station is ooit gebouwd om de stad van Robin  Hood, Nottingham dus, van voldoende druk op het water te voorzien. Het is nog geheel in tact en voor 4 pond pp krijgen we een boekje met info hoe het een en ander gewerkt heeft. Indrukwekkend en zeer leerzaam.

Newstead Abbey is de volgende halte. Voor 6 pond parkeergeld kan je het mooie bouwwerk, deels ruïne,  bekijken. Dat is inclusief de enorme tuinen. Je kunt abdij in a 15,00 pp.

Dan naar Nottingham. Eerst naar het kasteel waarvan alleen de gate aardig is. Kasteel is een vierkant bouwsel waar we geen 15,00 voor betalen. Wel lopen we rondom het kasteel dat op zandsteenrotsen gebouwd is. Op veel plaatsen zijn er grotten. En grotten dat zijn er in deze stad heel veel. Op de route rondom kom je ook bij de oudste pub van Engeland uit eind 1100

Tegen het einde van de dag hebben we een 45 minuten durende rondleiding door the city of caves geboekt. Boeiend vertelt door de gids hoe ook hier kinderarbeid werd verricht en hoe men hier leefden en werkte. Onder anderen werd hier leer bewerkt en dat was geen leuk werk. Tour kost 12,00 en moet je on line boeken omdat er met een tijdslot word gewerkt.

Dag 26

De tijd gaat snel als het mooi is, weer en bezienswaardigheden. Zo zijn we vandaag alweer de laatste keer onderweg vanaf Nottingham. We gaan in noord-oostelijke richting ook wel the North genoemd. Geen mooie omgevingen meer, geen leuke dorpjes, rechte wegen, veel akkerbouw, ja dit is het noorden. Gelukkig zijn de bestemmingen wel zeer oké. Te beginnen met Tattershall Castle, NT 10,00,  een 100 meter hoog rechthoekige toren. De ruimtes zijn groot en hoog met weinig aankleding maar toch verbluffend mooi. Vooral de 2 bovenste etages zijn prachtig. En ook hier weer mooie schouwen, haarden. Niet gedacht dat we er 1 1/2  uur voor nodig zouden hebben.

Petwood hotel is bijna geheel in vakwerkstijl en groot.

Tenslotte naar Lincoln, een stad met een mooie cathedraal, kasteel en mooie  bouwwerken. De terugweg die normaliter toch 1 1/2 uur is wordt door 3 files nog veel langer. Maar dat mag de pret niet drukken, het was weer een mooie dag in the UK.

Dag 27

De laatste week is aangebroken als we Nottingham verlaten om in zuid oostelijke richting verder te trekken. De komende 4 nachten zullen we in Petersborough verblijven. En zoals gewoonlijk maken we onderweg daarheen enkele stops voor bezienswaardigheden zoals: Belvoir Castle, 10,00 tuinen, en 26,00 voor in het castle. Een pracht bouwwerk dat van veraf al te zien is. De tuinen zijn minder interessant mede ook omdat de beelden afgedekt zijn.

Harlaxton Manor is een universiteit en soms open voor publiek. We hebben geluk we mogen buitenom enkele foto's maken. Weer een WOW moment.

Verder naar Belton House, NT 20,00. Redelijk is het woord voor dit bouwwerk plus inventaris. De tuinen zijn dat ook. Maar als het niet gratis was voor ons dan was de 20,00 niet goed besteed.

Veel mooier, kleiner en gratis is Fort Henry. Nu het is geen fort maar een klein leuk bouwwerkje aan een meer. Ondanks de hele dag lichte regen toch alweer een mooie dag.

Dag 28

Vanwege de storm zijn diverse bezienswaardigheden vandaag gesloten, jammer maar het kan ff niet anders want  Kirby Hall  en Lyveden zijn mooie ruïnes.  Apethorpe  is eigenlijk altijd dicht omdat het alleen een vooraf te boeken bezichtiging is.

Ook Lybiddington Bede House is alleen op afspraak te bezoeken maar hier kunnen we wel vrij omheen lopen en bekijken. Mooi oud bouwwerk dat ooit een buitenverblijf van de bisschop was.

Maar ondanks de diverse tegenslagen hebben we er wel van genoten om alles zo op te lossen. Komt daarbij dat de hele dag de omgeving, de dorpjes (o.a. Apethorpe en Oundle) en de huisjes zeer mooi zijn, doet ons denken aan de Cotswold. 

Ter afsluiting van deze winderige, stormachtige, dag, rijden we naar Peterborough voor de city en de cathedraal. Hm ook dicht? Ja! Hoezo?

Dag 29

Op weg naar de eerste geplande stops komen we langs Kirby Hall, nu open, EH 12,00. En maar goed ook dat we hier heen gaan want het is een zeldzaam mooie ruïne met prachtige bewerkte gevels. Ook is er nog een deel dat nog geheel, compleet is. Daarnaast nog een Engelse tuin wat wil je nog meer. Bijna 2 uur zwerven we door en langs het machtige bouwwerk.

De eerste geplande stops is nu als tweede aan de beurt en ook hier weer WOW, Ruston Hall Hotel is ook alweer een lust voor het oog.

De volgende WOW is 1km verder bij Rushton Trangular Lodge. Een klein drie hoekig pand uit 1593. Hoe bedenken, bedachten, ze het om zoiets te ontwerpen en bouwen.

Rockingham Caste zou volgens hun site vandaag geopend zijn, maar nee Closed. Ook het mooie Elton Hall is gesloten. Zo ook Holdenby house. Dus blijft er tijd over om naar Lyveden te gaan dat gisteren ook gesloten was. Nu open, NT, 11,00. Eerst kom je bij de manor en dan via de boomgaard naar de ruïne. Er zijn enkele terpen, of zijn het mottes, rondom wat water een er is een bijna onzichtbare labyrint. Maar het huis is mooi. Gebouwd in kruisvorm omdat de katholieke dit bedacht en gebouwd hebben. Dit verhaal tussen katholieke en protestante is lange tijd een hekele kwestie geweest in de Engelse historie. En zo hebben we alweer een mooie zonnige dag in the UK.

Dag 30

Deze wolkenloze, warme oktoberdag begint met een bezoek aan het zeer mooie Burghley House. Prachtig gedecoreerde, beschilderde, ruimtes en een enorme keuken zijn het meest in het oog springende dat we a 22,00 te zien krijgen. Online is de entree 20,00 inclusief the garden. En die garden, garden of surprises, is een heel speciaal, gedeelte met veel waterpartijen. Al bij al zijn we hier 3 uur om alles te bekijken en ervan te genieten.

De volgende stop is in Rutland waar de leuke dorpjes zich bevinden en een heel groot meer, Rutland water. Aan de oevers van dit meer ligt de mooie kerk.

De afsluiting is in Oakham voor het kasteel,(1x rechts onder) dat niet echt op een kasteel lijkt en de oude markthal uit 1100 met vlak daarbij de waterpomp.

Dag 31

We verlaten Peterborough en rijden in zuidelijke richting, uiteraard onderweg naar het laatste hotel enkele stops voor bezienswaardigheden. Te beginnen bijde Buckden Towers. Een voormalig bezit  van een bisschop. De toren doet lijken op Sissinghust , in het voorjaar gedaan, en ook op Tattershall Castle. Ook de andere gebouwen en de tuin zijn mooi.

Houghton House is een ruïne, NT gratis. Niet groot maar best aardig wat er nog te zien is.

Wrest park is ook van NT, 17,50. Zeer mooie tuinen en na een lange wandeling langs diverse mooie kleine bouwwerken langs het water naar het mooie pavilloen. Het huis heeft een mooi trappenhuis en enkele mooie vertrekken. Alles bij elkaar toch bijna 3 uur hier vertoefd.

Het topstuk voor vandaag is Knebworth House. Het is gesloten maar we kunnen de voorgevels wel goed bekijken. Zeer mooie torens heeft dit bouwwerk.

De afsluiter is het tegenover gestelde. Fansham Hall hotel. (1x rechts hieronder)

Again a beautiful day in the UK. Die ons naar Great Dunmow voert voor de laatste 3 overnachtingen.

Dag 32

We begeven ons deze dag en morgen in een omgeving die wij eerder, 2021, bezocht hebben. Als je ook deze kant op wilt gaan kijk dan hier voor meer bezienswaardigheden alhier.

Leez priory, een trouwlocatie, is de eerste stop. Wat een fantastisch bouwwerk, de 4 hoekige toren lijkt op een kasteel zoals o.a. Tatteshall Castle dat we eerder bezocht hebben.

Verder het land in via veel bochten en door leuke dorpjes met kleurrijke huizen. Zo komen we bij East Anglia Railway museum, 8,00,  waar we iets meer dan 1 uur rond dwalen tussen de locs en oude treinstellen.

Castle Hedingham is een dorp en heeft een kasteel. Niet mooi maar wel imposante, zo hoog. Het is vandaag gesloten maar kunnen stiekem binnen in een van de ruimter kijken.

Audley End House is the final destenation, EH 21,00. Groot en aardig mooi huis met binnen mooi gedecoreerde plafonds. Verder een mooie tuin en verderop de stallen. En ja het word eentonig maar het was alweer een mooie dag in de UK.

Dag 33

De laatste dag voor het verkennen van the East Midlands, en van deze vakantie, is aangebroken.We moeten wat verdere afstanden afleggen voor onze laatste bezienswaardigheden. Eerst naar Coggeshall, een zeer leuk dorp met kleurrijke huizen en en bijzonder monument, het huis van Paycock. Prachtig bewerkt de voorgevel, veel details die bekeken worden.

Via diverse leuke kleine dorpjes en via Dedham komen we bij  Flatford, een groot wandel gebied met enkele huizen en een molen.

Voor de volgende stop moeten we weer een grotere afstand afleggen maar dat is waard want House for Essex, in Wrebness, is een heel speciaal ontwerp van een huis. (1x links)

Het beste hebben we weer voor het laatst bewaard, Erwarten Hall Gatehouse. Klein maar oh zo mooi.

Terug richting laatste maal bij Wetherspoon slingeren we door de mooie omgeving,  passeren weer leuke dorpen zoals Sudbury, en gaan voor de laatste overnachting naar Travelodge.

Terug kijkend is er maar een woord voor deze vakantie: WOW. De ene geweldige dag na de andere, goed weer (2  dagen regen) prachtige bouwwerken met alleen maar hoogtepunten. Enige minpunt was het bezoek aan Arley hall. Tot 2026 als we gezond blijven.

Dan staat The North op het programma met o.a. Yorkshire, the lake district, Cumbria en Northhumberland.

Nb, door het lidmaatschap van NT en EH hebben we deze vakantie 500 pond p.p. NT en 100 pond p.p. EH gespaard.

The Midlands is the place to be als het om historie en prachtige bouwwerken gaat.

Dag 34 back home.